Δώσε σε μια γυναίκα ένα ζευγάρι καλά παπούτσια και θα κατακτήσει όλο τον κόσμο!
Μέριλιν Μονροε
Τα πρώτα παπούτσια εμφανίστηκαν μόλις τον 15ο αιώνα μ.Χ., και ήταν μαλακά παπούτσια κλειστά μπροστά και πίσω με λεπτές σόλες. Οι προκάτοχοί τους ήταν σανδάλια από φύλλα καλαμιού και στερεωμένα στο πόδι με ιμάντες από δέρμα άγριων ζώων.
Παραδόξως, οι πρωτοπόροι των σύγχρονων ψηλοτάκουνων παπουτσιών ήταν τα ανδρικά κλειστά παπούτσια στα μέσα του 16ου αιώνα. Η ιππασία και το κυνήγι ήταν η κύρια διασκέδαση των ευγενών ανθρώπων εκείνη την εποχή. Για να στερεώσουν άνετα το πόδι στον αναβολέα, οι τσαγκάρηδες ζύγιζαν τη φτέρνα με ένα κομμάτι ξύλο, δημιουργώντας έτσι την κύρια εμφάνιση ενός μοντέρνου τακουνιού.
Τα γυναικεία παπούτσια εκείνης της εποχής ήταν φτιαγμένα από σατέν, μετάξι, βελούδο και δέρμα υψηλής ποιότητας. Οι μακριές ανασηκωμένες κάλτσες και οι επίπεδες σόλες ήταν στη μόδα. Τα παπούτσια ήταν διακοσμημένα με απίστευτα σχέδια και στολίδια από χρυσό, ασήμι και μεταξωτές κλωστές, και ήταν επίσης στρωμένα με πολύτιμους και ημιπολύτιμους λίθους.
Τα κορίτσια άρχισαν να φορούν ψηλοτάκουνα παπούτσια μόλις λίγα χρόνια αργότερα.
Στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα, η Γαλλίδα βασίλισσα Αικατερίνη των Μεδίκων έγινε νομοθέτης που φορούσε ψηλοτάκουνα παπούτσια. Τα απίστευτα όμορφα παπούτσια της ήταν ένα πραγματικό έργο τέχνης και σηματοδότησε την αρχή μιας νέας μόδας για τα παπούτσια όχι μόνο στη Γαλλία, αλλά και στο εξωτερικό.
Ο 17ος αιώνας διακρίθηκε από την περίοδο φορώντας παπούτσια σε πολύ ψηλή πλατφόρμα. Η πιο διαδεδομένη μόδα ήταν στην Ιταλία και τη Βενετία. Το ύψος των πλατφορμών ορισμένων κυριών έφτασε σε απίστευτα μεγέθη· οι ξένοι που επισκέπτονταν αστειεύονταν ότι οι Ιταλοί σύζυγοι εφηύραν ειδικά τέτοια άβολα παπούτσια για να εμποδίσουν τις γυναίκες τους να περπατήσουν οπουδήποτε μόνες.
Ήταν υποχρεωτικό για τις Κινέζες γκέισες και τις Τούρκικες παλλακίδες να φορούν παπούτσια με πολύ ψηλά πέλματα. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να αναρωτιούνται γιατί τα κορίτσια αναγκάστηκαν να το κάνουν αυτό. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι αυτό έδωσε χάρη και μεγαλοπρέπεια στις σιλουέτες, ενώ άλλοι είναι σίγουροι ότι οι σκλάβοι απλά δεν μπορούσαν να ξεφύγουν με τόσο άβολα παπούτσια.
Στη Γαλλία τον 18ο αιώνα, ο μονάρχης Λουδοβίκος ΙΔ' διέταξε νόμιμα όλους τους άνδρες της αυλής να φορούν ψηλοτάκουνα παπούτσια. Το ύψος του Βασιλιά Ήλιου ήταν 165 εκατοστά, οπότε προσπαθούσε με κάθε δυνατό τρόπο να φαίνεται ψηλότερος. Τα γυναικεία παπούτσια εκείνης της εποχής ήταν φτιαγμένα από σατέν, μετάξι, βελούδο και δέρμα υψηλής ποιότητας.
Ο περασμένος αιώνας ήταν εκπληκτικός στον κόσμο της μόδας των παπουτσιών! Στο πρώτο μισό του εικοστού αιώνα, τα παπούτσια φορούσαν με χαμηλά, σταθερά τακούνια. Μόνο μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, στη δεκαετία του '50 του περασμένου αιώνα, ο Γάλλος σχεδιαστής μόδας Roger Vivier εφηύρε ένα τακούνι με μια μεταλλική ράβδο μέσα. Αυτό το απίστευτο ζευγάρι παπούτσια προοριζόταν για τη βασίλισσα Ελισάβετ Β' και ήταν καρφωμένο με ρουμπίνια.
Το επόμενο στάδιο στον «εκσυγχρονισμό» των παπουτσιών ήταν η εμφάνιση των θρυλικών γόβων στιλέτο το 1960.Με τέτοια παπούτσια, διακοσμημένα με στρας εμφανίστηκε για πρώτη φορά η γοητευτική Αμερικανίδα ηθοποιός Marlene Dietrich.
Το 1974, με τη βοήθεια του Ισπανού σχεδιαστή Manolo Blahnik, τα ψηλοτάκουνα παπούτσια έγιναν μέρος του urban style σε όλο τον κόσμο.
Είναι ενδιαφέρον να γνωρίζουμε ότι η σόλα των πρώτων Louboutins ήταν βαμμένη με κόκκινο βερνίκι νυχιών. Βλέποντας ένα σωληνάριο από κόκκινο βερνίκι στα χέρια του βοηθού του, ο Γάλλος σχεδιαστής στόλισε με αυτό τη μαύρη σόλα ενός από τα ζευγάρια παπουτσιών. Από τότε, η κόκκινη σόλα είναι το σήμα κατατεθέν των παπουτσιών του.
Το πιο ακριβό ζευγάρι παπούτσια θεωρούνται ρουμπινί παντόφλες από τον Χάρι Ουίνστον, επικαλυμμένες με 4.600 ρουμπίνια και διαμάντια. Το κόστος αυτού του αριστουργήματος είναι τρία εκατομμύρια δολάρια.